Garnet, zwany także granatem, to zbiorcza nazwa dla grupy minerałów z gromady powszechnie występujących na świecie krzemianów wyspowych. Nazywany jest granatem ze względu na podobieństwo kamieni do ziaren tego owocu. Garnet występuje w wielu kolorach, w tym czerwony, pomarańczowy, żółty, zielony, fioletowy, brązowy, niebieski, czarny, różowy i bezbarwny. Właściwości przepuszczania światła mogą kwalifikować, że garnet może wahać się od jakości przezroczystych próbek do nieprzezroczystych odmian wykorzystywanych do celów przemysłowych oraz ściernych. Połysk minerału jest zakwalifikowany jako szklisty (jak szkło) lub żywiczny (jak bursztyn).
Ponieważ skład chemiczny jest różny w przypadku konkretnych odmian garnetu, wiązania atomowe w niektórych gatunków są silniejsze niż w innych. W wyniku tego, garnet pokazuje zakres twardości w skali Mohsa około 6,5 do 7,5. Pod nazwą garnet kryje się kilkanaście kamieni o nieznacznie zróżnicowanym składzie chemicznym. Wśród garnetu wyróżnia się, ze względu na ich skład chemiczny następujące grupy minerałów: żelazowe, chromowe, glinowe, wanadowe, wapniowe, magnezowe, czy też cyrkonowe.
Garnet występuje w skałach metamorficznych takich jak gnejsy, czy łupki mikowe, ale także skałach magmowych lub ciężkich skałach osadowych takie jak arkozy czy piaskowce. Największe występowanie garnetu to:
– RPA – gdzie garnet stanowi produkt odpadowy przy wydobyciu diamentów;
– Czechy;
– Indie;
– Norwegia;
– Madagaskar;
– USA
– Południe Polski: województwo dolnośląskie.
Garnet służacy do zastosowań przemysłowych, jest wydobywany a następnie kruszony. Ze względu na wielkość ziaren, różne jest także zastosowanie garnetu w przemyśle. Garnet jako piasek składający się z elementów, które są większe niż 60 mesh (250 mikrometrów) jest zazwyczaj wykorzystywany w procesach piaskowania. Garnet, który składa się z ziaren o wielkości w przedziale między 60 mesh (250 mikrometrów) i 200 mesh (74 mikrometrów) jest zwykle używane do abrazyjnego cięcia wodą za pomocą specjalistycznych maszyn waterjet. Pozostałe fragmenty garnetu, które są drobniejsze niż 200 mesh (74 mikrometrów ) służą na przykład do polerowania.